Wechseljahre oder Schilddrüse? Diese Symptome lassen sich leicht verwechseln

Margar konur spyrja sig einhvern tíma óöruggar: Er þetta ennþá tíðahvörf eða er skjaldkirtillinn að valda þessu? Einmitt þessi spurning – tíðahvörf eða skjaldkirtill – kemur oft upp, því einkenni geta fundist ótrúlega svipuð. Þreyta, innri óróleiki, svefnvandamál, þyngdarsveiflur eða depurð geta passað við hvort tveggja. Það getur verið erfitt, sérstaklega þegar maður vill geta staðið sig í daglegu lífi og á sama tíma þekkir sig ekki lengur almennilega.

Góðu fréttirnar eru: Þú ert ekki að ímynda þér þessar breytingar. Og þú þarft heldur ekki að giska. Sá sem þekkir dæmigerða skörun getur fylgst markvissar með, átt betri samtal við lækna og einnig í sambandi orðað skiljanlegar hvað er að gerast. Því líkamlegar breytingar snerta sjaldan aðeins líkamann. Þær hafa oft líka áhrif á þolinmæði, nánd, sjálfsvirði og samspilið.

Einmitt á miðjum aldri skiptir þetta máli. Margar konur bera mikla ábyrgð, sinna fjölskyldu, starfi og oft einnig öðrum. Þegar líkaminn virðist þá óútreiknanlegur verður auðvelt tilfinning um að missa stjórn. Því er þeim mun hjálplegra að gera ekki lítið úr einkennum, heldur líta á þau með vinsemd og athygli.

Af hverju tíðahvörf og skjaldkirtill geta fundist svo svipuð

Tíðahvörf eru ekki eitt afmarkað tímabil, heldur umbreyting sem stendur yfir í nokkur ár. Sérstaklega á perimenópasu, þ.e. tímabilinu fyrir síðustu blæðingar, sveiflast hormón oft verulega. Estrógen og prógesterón breytast ekki jafnt, heldur í bylgjum. Þess vegna geta einkenni komið skyndilega fram, horfið aftur og síðar snúið aftur á annan hátt.

Skjaldkirtillinn er lítið líffæri á hálsinum, en hefur áhrif á allan efnaskiptin. Hormón hans hafa áhrif á orku, hjartslátt, hitatilfinningu, meltingu, húð, svefn og skap. Ef of lítið eða of mikið hormón er framleitt finnur maður það oft í öllu daglegu lífi.

Þar sem bæði þessi málefni snerta mörg líkamakerfi verða til svipuð merki. Þetta er ein af ástæðunum fyrir því að konur rekja einkenni stundum lengi til tíðahvarfa, þótt skjaldkirtilsröskun geti einnig verið til staðar – eða öfugt.

Þessi einkenni skarast sérstaklega oft

Sum einkenni tilheyra dæmigerðum gráum svæðum. Þau segja ein og sér ekki skýrt hvað orsökin er, en geta verið verðmæt vísbending.

• Þreyta og örmögnun þrátt fyrir nægan svefn
• Svefntruflanir eða tíð næturvakning
• Skapsveiflur, pirringur eða depurð
• Þyngdaraukning eða óútskýrðar þyngdarbreytingar
• Hjartsláttarköst, innri óróleiki eða taugaveiklun
• Einbeitingarvandamál og svokallað Brain Fog, þ.e. andleg óskerpa
• Þurr húð, breytingar á hári eða hárlos
• Breytingar á tíðahring og almenn tilfinning um líkamlegt ójafnvægi

Einmitt þessi skörun getur leitt til þess að konur taki sig ekki alvarlega eða haldi að þær verði einfaldlega að þola þetta núna. En einkenni sem vara, magnast eða setja greinilega mark á daglegt líf þitt, eiga skilið vandaða greiningu.

Hvað bendir frekar til tíðahvarfa

Einkenni á tíðahvörfum birtast oft sem hormónasveiflur upp og niður. Dæmigert er að einkenni séu ekki stöðug, heldur verði sterkari í lotum. Margar konur upplifa vikur þar sem þær finna sig næstum eðlilegar, og svo aftur tímabil með svefntruflunum, hitakófi eða skapsveiflum.

Algengar vísbendingar um tíðahvörf

• óreglulegur tíðahringur, styttri eða lengri bil á milli blæðinga
• hitakóf og nætursviti
• spenna í brjóstum, vökvasöfnun eða PMS-lík einkenni
• breytt kynlöngun eða verkir vegna þurrks
• svefnvandamál, sérstaklega í tengslum við næturhita og innri óróleika

Einnig geta fylgt tilfinningalegar breytingar. Sumar konur verða viðkvæmari, pirrast hraðar eða verða óvænt særðar. Þetta er ekki aðeins hormónaspurning, heldur oft líka lífsskeið fullt af álagi: vinna, fjölskylda, umönnun foreldra, uppkomin börn, samband og eigin heilsa mætast allt á sama tíma.

Ofan á það kemur að breytingaskeiðið lítur ekki eins út hjá öllum konum. Sumar finna fyrst og fremst líkamleg einkenni, aðrar frekar tilfinningalegar eða andlegar breytingar. Hjá sumum er þreyta mest áberandi, hjá öðrum svefnskortur eða óvenjumikil pirringur. Einmitt þessi fjölbreytni gerir flokkunina stundum erfiða.

Í samböndum skapast þannig auðveldlega misskilningur. Sá sem skilur sjálf ekki alveg hvað er að gerast í líkamanum útskýrir það oft líka aðeins í brotum fyrir makanum. Þá getur pirringur fljótt virst eins og höfnun, þótt í raun búi ofálag að baki.

Hvað getur frekar bent til truflunar á starfsemi skjaldkirtils

Varðandi skjaldkirtilinn er gagnlegt að skoða nánar hvort einkennin bendi frekar til vanstarfsemi eða ofstarfsemi. Vanstarfsemi þýðir að líkaminn hefur of lítið af skjaldkirtilshormónum til ráðstöfunar. Ofstarfsemi þýðir að of mikið hormón er virkt. Bæði getur verið íþyngjandi, en það upplifist oft með ólíkum hætti.

Dæmigerð merki um vanstarfsemi skjaldkirtils

• viðvarandi þreyta og mikil kuldakennd
• hægðatregða og hægari efnaskipti
• þurr húð, brothættar neglur, hárlos
• þyngdaraukning þrátt fyrir óbreytt mataræði
• dregið skap, orkuleysi, hægari hugsun

Dæmigerð merki um ofstarfsemi skjaldkirtils

• hjartsláttarköst eða áberandi hraður púls
• svitamyndun og óþol fyrir hita
• taugaspenna, skjálfti, innri keyrsla
• þyngdartap þrátt fyrir góða matarlyst
• niðurgangur eða tíðari hægðir

Mikilvægt er: Ekki sérhver kona sýnir allt „kennslubókarmynstrið“. Sum einkenni eru skýr, önnur aðeins dauf. Einmitt þess vegna er samsetning einkenna oft meira lýsandi en eitt einstakt merki.

Einnig getur fyrri saga skipt máli. Sá sem hefur áður haft skjaldkirtilsgildi, tekur lyf eða þekkir skjaldkirtilssjúkdóma í fjölskyldunni ætti að nefna það endilega í samtali við lækni. Slíkar upplýsingar hjálpa til við að setja einkenni í rétt samhengi.

Breytingaskeið eða skjaldkirtill: Á þessum mun geturðu veitt athygli í daglegu lífi

Sjálfsgreining kemur ekki í staðinn, en athugun hjálpar. Spurðu þig ekki aðeins hvað þú finnur, heldur líka hvernig, hvenær og í hvaða mynstri.

Spurningar sem geta veitt leiðsögn

• Koma einkennin frekar í bylgjum eða eru þau stöðugt svipuð að styrk?
• Er tengsl við tíðahringinn, blæðingar eða dæmigerð hitakóf?
• Finnurðu frekar fyrir kulda, hægagangi og orkuleysi eða frekar hita, hjartsláttarónotum og innri keyrslu?
• Hafa húð, hár, melting eða þyngd breyst verulega?
• Hindra einkennin svefn þinn, vinnu þína eða samband þitt á áberandi hátt?

Ef þú skráir niður slíkar athuganir verður samtalið við lækninn oft mun nákvæmara. Í stað þess að segja „Mér líður einhvern veginn skrýtið“ geturðu lýst þessu nánar: „Í þrjá mánuði hef ég vaknað næstum á hverri nóttu milli klukkan þrjú og fjögur, fæ hjartsláttarköst og mér er oftar kalt á daginn en áður“ eða „Blæðingarnar mínar eru óreglulegar, á sama tíma fæ ég skyndilega hitakóf og á erfitt með einbeitingu“.

Skoðun á tímaröðinni

Mörg einkenni tengd breytingaskeiðinu breytast í lotum. Þau geta verið sterkari í nokkra daga eða vikur og síðan dvínað aftur. Einkenni frá skjaldkirtli virðast hins vegar oft stöðugri, þó það þurfi ekki alltaf að vera þannig. Einmitt þetta mynstur getur verið mikilvæg vísbending, ef þú fylgist með því meðvitað hjá sjálfri þér.

Að auki borgar sig að hugsa einnig um aðstæður í kring: Koma einkenni sérstaklega fram eða verða þau sterkari á streitutímabilum? Verða þau verulega verri vegna svefnskorts? Eða koma þau fram óháð því? Slíkur munur gefur ekki fullbúna greiningu, en skerpir sjónarhornið.

Hvaða rannsóknir geta verið skynsamlegar

Ef einkenni eru óljós er skynsamlegt að fá læknisfræðilega úttekt. Þar tilheyra yfirleitt fyrst nákvæm sjúkrasaga, þ.e. skipulagt samtal um einkenni, tíðahring, fyrri sjúkdóma, lyf og fjölskyldusögu, auk ákveðinna rannsóknarstofugilda.

Við grun um skjaldkirtilsvandamál er oft litið til

• TSH, stýrihormóns frá heiladingli
• fT3 og fT4, þ.e. frírra skjaldkirtilshormóna
• eftir atvikum mótefna, ef grunur er um sjálfsofnæmissjúkdóm

Við einkenni á breytingaskeiði eru rannsóknarstofugildi ekki alltaf skýr, sérstaklega í perimenópausu. Það stafar af því að hormónastyrkir geta sveiflast mikið. Þess vegna eru einkennin sjálf, aldur og þróun tíðahringsins oft mikilvægari en eitt einstakt mæligildi.

Það fer eftir aðstæðum, einnig getur verið skynsamlegt að mæla járn, vitamin B12, blóðsykur eða önnur gildi. Því skortástand eða efnaskiptavandamál geta einnig aukið þreytu, hjartslátt eða einbeitingarerfiðleika.

Af hverju heildarsýnin skiptir svo miklu

Eitt einstakt rannsóknarstofugildi skýrir ekki alltaf líðanina í heild. Læknisfræðilega er oft skynsamlegast að sameina samtal, rannsóknarstofupróf, líkamsskoðun og þína persónulegu upplifun. Það hljómar ekki sérlega tilkomumikið, en einmitt við óskýrar kvartanir er þetta oft besta leiðin.

Ef þú hefur tilfinningu fyrir því að það sé ekki tekið mark á þér, máttu spyrja nánar. Þú mátt fá útskýrt af hverju ákveðin gildi eru rannsökuð eða ekki rannsökuð. Og þú mátt bóka eftirfylgnitíma ef einkennin breytast. Sjálfsumhyggja felur einnig í sér að treysta eigin skynjun.

Þegar þreyta, óróleiki eða þyngdarsveiflur reyna á sambandið

Líkamlegar breytingar eru sjaldan án áhrifa á sambandið. Sá sem er örmagna dregur sig oft frekar í hlé. Sá sem sefur illa hefur minni þolinmæði. Sá sem glímir við eigin líkama finnur stundum einnig minni löngun til nánd eða upplifir sig síður aðlaðandi. Allt þetta er mannlegt og ekki merki um að eitthvað sé sjálfkrafa að í sambandinu.

Sérstaklega þegar einkennin eru enn óútskýrð skapast fljótt óöryggi hjá báðum. Annar aðilinn spyr sig kannski af hverju hún upplifir sig svona framandi fyrir sjálfri sér. Hinn aðilinn veltir hugsanlega fyrir sér hvort hann hafi gert eitthvað rangt. Án orða fyllir heilinn oft í eyðurnar með óheppilegum túlkunum.

Þess vegna er gagnlegt að líta ekki aðeins á þetta út frá læknisfræðinni, heldur líka tilfinningalega. Setning eins og „Ég er um þessar mundir fljótt örmögnuð og jafnvel pirruð yfir því sjálf“ getur tekið mikið af þrýstingnum af. Hún skapar tengingu án þess að þurfa að gera neitt að dramatík.

Af hverju skýr flokkun hjálpar líka sambandinu

Ef þú veist ekki hvað er að gerast hjá þér myndast fljótt hljóður þrýstingur. Þú ert kannski pirraðri, dregur þig í hlé, vilt minni nálægð eða finnst þú sjálf ekki lengur aðlaðandi. Á sama tíma túlkar makinn það mögulega persónulega. Þannig verða til fjarlægð, misskilningur og óþarfar særingar.

Læknisfræðileg skoðun er því ekki aðeins heilbrigðismál. Hún getur einnig veitt tilfinningalega léttir. Sá sem getur sagt „Ég er að láta athuga þetta núna“ eða „Þetta tengist líklega hormónunum mínum“, talar oft skýrar um þarfir og mörk.

Það þýðir ekki að hver spenna eigi aðeins að vera skýrð líkamlega. En þekking fjarlægir sekt úr aðstæðunum. Hún hjálpar til við að mýkja tóninn í sambandinu og að meta hvort annað ekki of fljótt sem erfitt, of viðkvæmt eða fráhrindandi.

Svona talarðu um einkenni þín án þess að þurfa að réttlæta þig

Margar konur hafa lært að segja frá mjög seint. Þær vilja ekki vera öðrum til byrði, ekki kvarta og helst halda áfram að virka. En einmitt á þessu lífsskeiði er opin samskipti merki um sjálfsumhyggju, ekki veikleika.

Setningar sem geta hjálpað

• „Ég finn að líkaminn minn er að breytast og ég er núna að reyna að skilja hvað veldur.“
• „Ég er ekki á móti þér, ég er um þessar mundir fljótt örmögnuð og viðkvæm fyrir ertingu.“
• „Það myndi hjálpa mér ef þú spyrðir, í stað þess að túlka eitthvað rangt.“
• „Ég vil láta lækni meta þetta, svo ég geti sinnt mér betur.“

Svona setningar skapa nánd án þess að gera drama. Þær útskýra í stað þess að verja. Og þær bjóða hinum að hugsa með, í stað þess að finna sig hafnað.

Hvað oft hjálpar aukalega í samtölum

Veldu fyrir mikilvæg samtöl helst ekki augnablik þegar þú ert þegar alveg örmögnuð eða þið bæði undir tímapressu. Oft gengur samræða betur í göngutúr, yfir tei á kvöldin eða í rólegri hversdagssenu. Þetta snýst ekki um að útskýra allt í einu. Nokkrar skýrar setningar geta breytt miklu.

Einnig er hjálplegt að greina á milli athugunar og mats. „Ég hef sofið illa í margar vikur og er fljótt pirruð“ opnar frekar samtal en „Það er eitthvað að mér“ eða „Þú skilur mig hvort sem er ekki“. Þessi litla málfarsbreyting verndar oft báðar hliðar.

Sjálfsumhyggja á milli læknistíma og hversdags

Þegar einkenni valda óöryggi þrá margar konur skjóta skýringu. Þangað til niðurstöður liggja fyrir finnst tíminn þar á milli stundum þungur. Því mikilvægara er að koma vingjarnlega fram við sjálfa þig. Þú þarft ekki að ná öllu fullkomlega á þessu tímabili.

Sjálfsumhyggja þýðir ekki aðeins slökun, heldur fyrst og fremst raunsæi. Kannski þarftu hlé fyrr. Kannski hentar þér rólegt kvöld betur en enn einn viðburður. Kannski hjálpar það að framselja verkefni eða biðja um stuðning á heimilinu. Þetta er ekki veikleiki, heldur skynsamleg viðbrögð við álagi.

Einnig getur hjálpað að horfa til smárra stöðugleika-ankera: reglulegar máltíðir, smá dagsbirta, létt hreyfing, nægur vökvi, fastur svefnrytmi, ef mögulegt er. Þessir hlutir leysa ekki hormónatengda orsök, en þeir geta mýkt hversdaginn á áþreifanlegan hátt.

Hvenær þú ættir ekki að fresta einkennum

Ekki er allt sjálfkrafa eðlilegur fylgifiskur eftir 45. Sum merki þurfa skjótari skoðun. Þar á meðal eru mikill hjartsláttarköst, greinilegar þyngdarbreytingar án sýnilegrar ástæðu, óvenju mikil örmögnun, viðvarandi þunglyndislegt skap, áberandi bólgur á hálsi eða einkenni sem versna hratt.

Jafnvel þótt þú vitir þegar að þú sért á breytingaskeiði geta aðrar orsakir líka legið að baki. Ein skýring útilokar ekki hina. Akkúrat það gerir þetta efni stundum svo ruglingslegt.

Hvað þú getur sjálf gert fram að læknatímanum

Þú þarft ekki að bíða aðgerðalaus. Nokkur einföld skref hjálpa þér að sjá stöðuna skýrar og létta aðeins undir í daglegu lífi.

• Haltu einkennadagbók í tvær til þrjár vikur með upplýsingum um svefn, tíðahring, hitatilfinningu, skapi og hjartslætti.
• Skráðu lyf, fæðubótarefni og sérstök streitutímabil.
• Athugaðu hvort einkenni komi frekar fram á morgnana, á nóttunni eða eftir álag.
• Settu fram þrjár meginspurningar fyrir tímann, svo þú missir ekki þráðinn í samtalinu.
• Taktu einkennin alvarlega, jafnvel þótt þau séu ósýnileg fyrir utan aðkomandi.

Ef það hjálpar þér geturðu einnig skrifað niður hvað bætir eða versnar einkenni. Versnar hjartslátturinn í hvíld eða frekar undir streitu? Frýs þér þrátt fyrir hlý rými? Koma svitaköst með innri óró eða einkum á nóttunni? Slík atriði eru oft gagnlegri en almennar fullyrðingar.

Þetta styrkir oft strax tilfinninguna um að vera ekki hjálparlaus. Og einmitt sú tilfinning er sérstaklega mikilvæg á krefjandi tímabilum.

Niðurstaða: Þú þarft hvorki að giska né að þrauka í þögn

Hvort sem um er að ræða breytingaskeið eða skjaldkirtil: Þegar líkaminn þinn finnst framandi er eðlilegt að vera óörugg. Mörg einkenni skarast, og einmitt þess vegna er skynsamlegt að skoða málið nánar í stað þess að flokka allt of fljótt. Breytingaskeiðið getur skýrt margt, en ekki hvert einkenni sjálfkrafa. Á hinn bóginn er skjaldkirtilsröskun heldur ekki alltaf strax augljós.

Þekking, athugun og góð læknisfræðileg greining geta hjálpað þér að koma meiri ró aftur inn í daglegt líf. Og þau geta líka verið góð fyrir sambandið, því óljós streita verður aftur að einhverju sem hægt er að nefna. Þú þarft ekki að virka fullkomlega til að vera elskuleg. Að hugsa vel um sjálfa þig og tala opinskátt um þarfir þínar er ekki aukaatriði. Það er mikilvægur hluti af góðu lífi á seinni hluta ævinnar.

Kanski er það einmitt mikilvægasta skilaboðið: Þú ert ekki ein með óvissuna þína. Margar konur upplifa þetta tímabil sem blöndu af spurningum, breytingum og nýrri innsýn. Úr því getur líka orðið eitthvað gott – meiri sjálfsvitund, skýrari mörk og opnari samtöl í sambandinu. Líkaminn þinn sendir ekki leiðinlegar truflanir, heldur merki sem eiga skilið athygli.

Ef þú vilt finnurðu á Paarvital fleiri greinar um heilsu, breytingaskeið, nánd og sambönd sem fylgja þér á skiljanlegan og praktískan hátt í þessu tímabili.